Lacoste on tennis

Véritable édition originale parue  le 21 juin, deux mois avant l'édition américaine, un des quelques exemplaires de luxe, non annoncés et réservés à l'auteur. 

Reliure de l'éditeur en plein chagrin vert sombre, dos lisse orné d'un fleuron doré, titre doré estampé sur le premier plat, encadrement d'un filet doré, gardes et contreplats de papier à la cuve.
Rare et précieux envoi autographe signé de René Lacoste au "Basque Bondissant" : "A Jean Borotra avec toutes les amitiés de l'alligator, René  Lacoste".
Fier de son cèlèbre attribut reptilien, René Lacoste en fera le logo de sa ligne de polos sportifs et élégants créée en 1933 et devenue depuis une référence mondiale pour le sportswear de luxe.
Très bel exemplaire.

Dans les années 1920 et 1930, René Lacoste, Jean Borotra, Jacques Brugnon et Henri Cochet dominèrent le tennis mondial et remportèrent en simple ou en double plus de 40 victoires. L'élégance de leur jeu autant que leur pugnacité leur valurent alors l'appellation de « Quatre mousquetaires » et chacun fut de surcroit affublé d'un pseudonyme honorifique rappelant leur talent particulier.
« Toto, l'homme des doubles » alias Jacques Brugnon, « Le magicien » Henri Cochet, Jean Borotra, dit « le Basque Bondissant » et enfin René Lacoste, « l'alligator » demeurent aujourd'hui encore des légendes du tennis dont les exploits sportifs en veste et pantalon de flanelle, comme la sextuple victoire de la Coupe Davis, restent inégalés. En 1976, ils furent les premiers français à être admis dans l'International Tennis Hall of Fame à Newport, Rhode Island, jusque-là exclusivement réservé aux champions américains.
Plus qu'une collaboration sportive, c'est une profonde amitié qui unira, leur vie entière, les quatre hommes malgré les bouleversements sociaux et politiques du XXeme siècle.
Ainsi en 1942, arrêté par la Gestapo, Jean Borotra est déporté au camp de concentration d'Oranienbourg-Sachsenhausen. Fidèle à la devise des Mousquetaires de Dumas, « Un pour tous et tous pour un », René Lacoste, expatrié, sollicite l'aide du roi de Suède, fan de Tennis, et obtient, grâce à cette intervention inespérée, le transfert de son ami au château d'Itter où sont internés les personnalités et grands officiers généraux français dont Dalladier et Weygand ou Marie-Agnès de Gaulle, la sœur du Général. Après une rocambolesque évasion en 1945, le tennisman contribuera à la libération de ses co-détenus en guidant les troupes américaines jusqu'au château.
En 1993, un an avant sa mort, Borotra confiera au New-York Times : "Faire partie des mousquetaires fut l'une de mes plus grandes joies. Nous étions de merveilleux camarades."

Lorsqu'il publie en 1928 cette histoire de leur épopée, René Lacoste, déjà désigné meilleur joueur du monde, ne sait pas que ses amis et lui ne sont qu'au début de leur ascension. Pensant sans doute que sa fragile santé ne lui permettra pas de renouveler ses exploits, il conclut cette magistrale leçon de tennis par un adieu à la discipline : « I have for the time being, given up tennis".
Croyant ainsi tirer sa révérence, il fait imprimer pour ses amis auxquels ce livre est dédié, quelques copies de luxe et leur offre - sans doute à chacun - un de ces uniques exemplaires reliés en pleine peau couleur crocodile, immortalisant ainsi une des plus incroyables aventures sportives françaises.