XVIIeme siècle, lettres, sciences et arts. France, 1590 - 1700

Mention de deuxième édition. Ouvrage illustré de 17 chromolithographies et de 300 gravures sur bois dans le texte (dont 16 hors-texte). Page de titre en rouge et noir. Belle réalisation luxueuse de Didot, soignée dans tous ses aspects (typographie, illustration, papier...).
Demi chagrin rouge d'éditeur à coins au dos très richement orné par Souze, et relié par Engel. Filets sur les plats. Coins frottés, 2 petits manques de papier sur les plats (bordures). Auréole très pâle d'une ancienne mouillure en marge droite de certaine pages, mais ensemble bien frais. Bel exemplaire, à l'aspect décoratif.
L'intérêt de l'ouvrage se manifeste tant par son érudition que par sa facilité d'approche et de lecture (anecdotes historiques...). On le doit à Paul Jacob, qui fut un grand bibliophile, un écrivain et érudit, et le conservateur de la bibliothèque de l'Arsenal. Si toute la série est devenue un grand classique dans le domaine, c'est qu'elle marie heureusement un travail d'éditeur, d'imprimeur, de relieur, d'histoire, d'illustrateurs, de documentations, et peu de livres ont finalement réussi cet amalgame qu'on doit à Firmin-Didot, à une époque où le livre était devenu bien médiocre.