Lettre adressée depuis Bath à Renée Chaine, compagne du pianiste Alfred Cortot : "on oubliait pour des jours entiers les grands évènements"

Lettre autographe signée de Lotte Zweig adressée à Renée Chaine, compagne du pianiste Alfred Cortot, une page rédigée à l'encre noire. Traces de plis. 
Alors que l'Europe entre en guerre, Lotte Zweig, nouvellement mariée à l'écrivain Stefan Zweig, donne des nouvelles de leur vie dans la campagne anglaise. Elle s'adresse à Renée Chaine, compagne d'un grand ami de son mari, Alfred Cortot, pianiste de renom et spécialiste de Chopin. L'installation du couple dans une charmante maison de Bath, qui leur rappelle leur ancienne demeure du Kapuzinerberg, a rendu leur exil plus doux : "C'était un grand bonheur pour nous d'avoir cette maison qui nous occupait toutes ces semaines, car à cause de cela on oubliait pour des jours entiers les grands évènements."
Les relations entre Stefan Zweig et Alfred Cortot sont très peu évoquées par les biographes - la correspondance entre le couple autrichien et français, leurs nombreuses rencontres à travers l'Europe témoignent pourtant du lien fort qui les unissait. Zweig, qui souhaitait écrire une biographie du compositeur, avait d'ailleurs déclaré : « Quand les mains de Cortot n'existeront plus, Chopin mourra une seconde fois c'est le seul qui arrive à exprimer la tendresse dans la grandeur ». Cortot, de son côté, tenait également Zweig en grande estime : « Les jours où l'on rencontre un Zweig sont à marquer d'une pierre blanche dans la vie des êtres qui ont le respect des idées ou la curiosité de l'intelligence. » (lettre du 13 octobre 1937).
Définitivement parti d'Allemagne en 1934, Stefan Zweig s'installe en Angleterre avec sa nouvelle femme Lotte et quitte bientôt Londres pour une vie tranquille à Bath : "la nouvelle existence de Zweig, à quelques détails près, paraît reproduire à l'identique son existence d'antan. Si le site de Bath l'a séduit d'emblée, c'est parce qu'il lui rappelle irrésistiblement Salzbourg et ses environs. De même, la maison dont il s'est entiché, Rosemount House (le mont des Roses), est située sur une colline dont le nom (Lyncombe Hill) évoque à s'y méprendre celui du Kapuzinerberg (mont ou colline des Capucins) [...] Au-delà même de ces similitudes toponymiques et géographiques, l'environnement naturel de Bath, son statut de ville culturelle, révèlent sa nostalgie du paradis perdu" (Stefan Zweig - autopsie d'un suicide, Dominique Frischer). Bientôt pourtant, il partit avec Lotte pour le Brésil, où ils mettront fin à leurs jours.

"Chère amie,
Il y a très longtemps que je nous n'avons pas eu de vos nouvelles, excepté le plaisir que nous avons eu en entendant M. Cortot par le [sic] Radio. Quel dommage que vous ne pouvez pas venir nous voir. Il y aurait tant de choses à se dire. 
Nous vous avons écrit, je crois que nous nous sommes décidés à prendre notre domicile permanent à Bath. Nous avons pris une maison charmante avec un grand jardin, située sur une des collines de Bath et nous espérons à y habiter dans une quinzaine de jours. C'était un grand bonheur pour nous d'avoir cette maison qui nous occupait toutes ces semaines, car à cause de cela on oubliait pour des jours entiers les grands évènements. En tous cas Stefan n'aurait pas pu travailler pendant les dernières semaines, mais il espère pouvoir recommencer dès que nous serons installés. Vous aurez bientôt notre carte avec la nouvelle adresse. 
On nous prie de ne pas écrire de longues lettres, ainsi que vous prie seulement de nous donner bientôt de vos nouvelles et de me faire savoir comment vous allez et si vous restez toujours à Paris. 
Veuillez transmettre nos meilleures pensées à M. Cortot. 
Je vous embrasse amicalement
Lotte Zweig"