Les diaboliques

Édition originale pour laquelle il n'a pas été tiré de grands papiers.
 
Reliure en demi maroquin rouge à coins, dos à cinq nerfs sertis de filets noirs, date dorée en queue, plats de papier marbré, gardes et contreplats de papier à la cuve, couvertures conservées, tête dorée, reliure très légèrement postérieure signée de P. Ruban.
 
Bel ex-libris gravé par Provost-Blondel et encollé sur un contreplat. Il représente un casque orné d'une plume, d'un médaillon et d'un phylactère comportant la devise « Toujours en face ». Il aurait appartenu à Victor Coué, sous-lieutenant mort au combat durant la Première Guerre mondiale. 
Cet exemplaire est enrichi de deux frontispices : une lithographie rehaussée de Félicien Rops représentant un portrait-charge de Barbey d'Aurevilly et légendée « Il n'a pour page que son ombre. TS » et un portrait de l'auteur gravé par Paul-Adolphe Rajon (1843-1888).
Notre exemplaire est en outre enrichi de la série de gravures composée par Félicien Rops entre 1882 et 1886 en vue d'une nouvelle édition chez Alphonse Lemerre.
 
La réunion de ces deux œuvres majeures de la littérature et de l'histoire de l'art de la fin du XIX^ème siècle constitue un exceptionnel et unique exemplaire, puisque contrairement à l'idée générale, les estampes de Rops n'ont jamais officiellement accompagné le texte de Barbey dans le cadre d'une véritable édition illustrée.
 
Cette série se compose de trois planches en frontispice : La Femme et la folie dominant le monde I et II, Le Sphinx, suivies de six autres renvoyant respectivement aux six nouvelles de Barbey et figurant en tête de chacune d'elles : Le Rideau Cramoisi, Le Plus Bel Amour de Don Juan, Le Dessous de cartes d'une partie de whist, à un dîner d'athées, Le Bonheur dans le Crime et La Vengeance d'une femme. 
 
Bel exemplaire très bien établi en reliure quasi de l'époque.