Le souterrain, ou Matilde

Nouvelle édition, rare, après la première française parue en 1786. Traduction par De La Marre du roman anglais : the Recess, or a tale of other time (1785).
Reliure en demi basane brune à coins d'époque. Dos à nerfs orné de filets. Pièce de titre en maroquin havane. Coiffe de tête élimée. Coiffe de queue en grande partie manquante. Une fente en pied. Coins émoussés. Fente au mors supérieur en tête. Modeste reliure.
A l'instar du Château d'Otrante de Walpole, Le souterrain est un des premiers romans gothiques, non encore habité des recettes et des stéréotypes qui épuiseront le genre lui-même, mais il contient déjà tous les ingrédients qui en feront le succès : spleen, mélancolie, effroi, décor de château et d'abbaye en ruine, secrets qui planent sur une naissance obscure. Ce roman signe surtout la supériorité de la fiction romanesque anglaise, et une trame et une écriture romanesque beaucoup plus mûre et fournie que ne l'était Le château d'Otrante. Deux soeurs vivent dans le souterrain d'un château, le roman déploiera peu à peu la découverte de cette étrange situation. On lit dans Les mémoires historiques, littéraires et anecdotiques tirées de la correspondance de Grimm et Diderot : "c'est l'histoire d'une fille de Marie Stuart et du Duc de Norfolk, un tissus d'incidents romanesques, tristes, invraisemblables, mais dont l'enchaînement a pourtant je ne sais quel charme qui peut attacher des lecteurs qui aiment ce genre d'ouvrage."