Les contes drolatiques

Edition illustrée en premier tirage de 425 illustrations de Gustave Doré. Comme indiqué en page de titre, il s'agit de la cinquième édition des contes drôlatiques, mais de la première illustrée.
Quelques remarques de premier tirage : Dans le titre « par Gustave Doré » apparaît en une seule ligne. La page XXI est chiffrée XX. La légende de la page 326 est "Le joyeulx curé de Meudon". Le nom et l'adresse de Fain rue Racine N° IV, apparaît à la page 425.
Reliure en demi maroquin bordeaux à coins signée Champs en haut de la première page de garde. Dos à nerfs richement orné de caissons décorés. Pièce de titre de maroquin bordeaux et pièce de datation marqué par erreur 1860. Filets de séparation sur les plats. Tête dorée. Traces de frottement. Coins frottés. Quelques rousseurs éparses. Victor Champs est l'un des relieurs de la fin du XIXe siècle parmi les plus prolifiques et les plus renommés.
"Cette illustration est à nulle autre semblable par sa puissante originalité : elle est gauloise, rabelaisienne, et pétillante d'esprit. Doré a certainement, dans les Contes drolatiques, répandu le meilleur de son talent. Ils n'eurent cependant aucun succès et toute l'édition fut mise au rabais. Aujourd'hui, c'est l'un des ouvrages de Doré les plus recherchés" (Leblanc).
"chef-d'oeuvre où chaque vignette est une trouvaille". Béraldi.
Bien que l'édition soit posthume, le projet vint d'une rencontre entre Balzac et le bibliophile Jacob dont Doré était l'ami.