Voyage en Russie, en Tartarie et en Turquie

Edition originale, rare, illustrée de 3 cartes et 2 plans, dont la carte générale de la Crimée et le plan de la capitale des Cosaques du Don. Rare première édition française, de la traduction d'Emmanuel de Laubespin, qui fut retirée de la vente. Quérard: "Le gouvernement [français] ne permit pas la mise en vente de cette traduction ; il n'y en eut que quelques exemplaires de répandus".
Reliure en plein veau brun d'époque. Dos lisse orné de 4 fers quadrilobés et de multiples roulettes. Pièces de titre et de tomaisson en maroquin rouge. Frise d'encadrement sur le splat doublé d'un filet doré. Roulette intérieure. Epidermures sur les dos et plats. Pièce de tomaion du tome 2 gratté avec perte de cuir. 3 coins émoussés. Quelques rares et pâles rousseurs. Malgré des défauts, bel exemplaire dans l'ensemble.
Minéralogiste et archéologue anglais professant à l'université de Cambridge où il devint bibliothécaire. Clarke fut un infatigable voyageur tout au long de sa vie, d'abord en Italie, en Scandinavie, en Grèce, en Russie, en Turquie, en Egypte et en Terre Sainte ; voyages qui lui permirent de collecter nombre de minéraux et d'effectuer des observations précises de géographie physique et humaine. Outre ses observations critiques, et notamment sur le tsar Paul, qui lui valurent une interdiction du gouvernement français, le voyage de Clarke (1799-1802) est particulièrement intéressant puisqu'il voyage au-delà des limites européennes de la Russie et s'occupe des Cosaques du Don dont il décrit la vie, l'organisation et les coutumes. Il descend ensuite jusqu'à la mer d'Azov, voyage en Crimée, à Odessa, et jusqu'à Constantinople. La qualité principale de l'auteur est son don d'observation et son intérêt multiple, tant pour les insectes, les serpents venimeux que les coutumes des Russes et des Cosaques ou le commerce sur la mer Noire.