Observations sur un manuscrit intitulé Traitté du Péculat

Edition originale anonyme. L'ouvrage porte le numéro 2023 du catalogue des éditions elzéviriennes (Willems, Vol. II). Pour l'auteur, voir Barbier, Dictionnaire des ouvrages anonymes.
Reliure en plein vélin d'époque à rabats. Dos lisse. Titre à la plume rouge estompé.
Rolland Le Vayer de Boutigny (1627-1685) était Maître des requêtes de Louis XIV et l'un de ses influents conseillers. Auteur de romans, pièces et nouvelles, ainsi que de traités politiques et juridiques, on retrouve dans ce livre que Boutigny était juriste de formation. Le péculat désigne le vol des deniers publics faits par ceux qui en ont l'administration, il était puni de mort par la loi romaine, mais ne l'était pas par la loi française. « Sous l'Ancien régime, que de ministres ont été condamnés pour péculat et concussions ! Que de chambres de justice ont été instituées pour faire rendre gorge aux financiers qui pillaient le trésor, de complicité arec les surintendants des finances ! » (Dictionnaire de droit criminel, Doucet). Le traité du péculat fit scandale, on accusa Boutigny de défendre Fouquet, qui quelques années plus tôt avait été arrêté et accusé pour détournement de fonds, c'est pourquoi il écrivit ces Observations sous forme de dialogue, où il discute de la validité de la peine de mort, du bannissement, et de l'histoire du droit français quant au péculat...