Observations sur la nature de la liberté civile, les principes du gouvernement, la justice, et la politique de la guerre avec l'Amérique

Manuscrit original d'une traduction française anonyme et demeurée inédite de l'ouvrage fondamental et déterminant de Price pour l'indépendance des Etats-Unis d'Amérique. L'édition originale anglaise date de 1776, elle fut plusieurs fois rééditée la même année. La première édition en langue française parut à Amsterdam en 1776, elle fait mention d'une préface pour la cinquième édition. Ce manuscrit est dans une traduction très différente de cette édition d'Amsterdam de 1776 et ne contient que la préface de la première édition, elle a par conséquent été faite sur les toutes premières éditions et est antérieure à l'édition d'Amsterdam, elle est en outre parfaitement inédite. L'écrin dans lequel elle a été relié signale son importance, même si cette traduction n'a été peut-être été faite que pour circuler en manuscrit, à l'instar de nombreux écrits aux XVIIIe.
La traduction de l'ouvrage de Price est suivie de la traduction de deux songes d'Addisson venant illustrer d'une manière allégorique la pensée de Price, le premier : Songe d'Addisson qui peint l'image de la liberté ; le second : Songe d'Addisson sur la renommée. Ces deux textes d'un britannique donnant une légitimité anglaise aux idées de Richard Price sur la liberté et la renommée anglaise. Joseph Addisson est le bien connu journaliste qui a créé l'un des plus célèbres journaux : Le spectateur, satire permanente de la société anglaise et de l'actualité.
Reliure en plein maroquin rouge d'époque. Dos muet lisse richement orné. Triple filet d'encadrement sur les plats. Frise intérieure. Fermoirs de laiton en parfait état. Tranches dorées. Un petit accroc sur le plat supérieur. Une éraflure sur le plat inférieur. 2 coins émoussés.
Très bel exemplaire en maroquin d'époque à fermoirs. Ecriture fine et très régulière, belle mise en page. Exemplaire réglé.
Proche ami de Benjamin Franklin et de John Adams, Richard Price fut l'avocat le plus influent de la cause de l'indépendance américaine. Dans son ouvrage, Price entend démontrer que l'attitude de la Grande bretagne envers les colonies américaines est contraire aux principes de la liberté. Après avoir défini les différents type de liberté, Price affirme que la liberté civile est "le pouvoir qu'à une société civile ou un état de se gouverner à sa propre discrétion ou par des lois de sa propre création sans être assujetti aux volontés d'un autre pouvoir que la communauté du peuple ne choisit pas, ne dirige pas et ne contrôle pas." L'écrit connaîtra un succès imédiat dans le climat et l'interrogation sur la démocratie en Angleterre. Price rejette en outre non seulement la responsabilité de la guerre, mais également la responsabilité de l'esclavagisme sur la Grande Bretagne. Church a écrit : "Le soutien puisé dans cet ouvrage a joué un rôle déterminant dans la décision des colons américains à déclarer leur indépendance." ("The encouragement derived from this book had no inconsiderable share in determining the American colonists to declare their independence." Decker : "Il (ce livre) aurait eu une influence considérable sur la rédaction de la Déclaration de l'indépendance des États-Unis." (It is said to have had considerable influence on the drafting of the Declaration of Independence").