Histoire de l'astronomie moderne depuis la fondation de l'école d'Alexandrie, jusqu'à l'époque de M.D.CC.XXX. [suivi de ] Histoire de l'astronomie ancienne, depuis son origine jusqu'à l'établissement de l'école d'Alexandrie

Seconde édition, après la première parue en 2 volumes en 1779. Un troisième volume fut ajouté en supplément en 1782, il se trouve dans cette série à la date de 1785. L'Histoire de l'astromie ancienne a été éditée pour le première fois en 1775 et fut en fait un préalable à l'Histoire de l'astronomie moderne. 18 planches dépliantes pour l'astromie moderne (mesures, plans, instruments), 3 pour l'astronomie ancienne. Les 4 volumes en reliure uniforme constitue une rare réunion de deux oeuvres sur l'astronomie de Bailly, qui forment un ensemble.
Reliure en plein veau brun marbré et glacé. Dos à nerfs orné. Pièce de titre en maroquin rouge, pièce de tomaison en maroquin rouge. Mors supérieur du tome I fendu en tête. Un accroc avec manque sur le mors inférieur au niveau du premier caisson. Mors supérieur du tome II étroitement fendu en queue. Restaurations habiles et parfois quasi invisibles aux coiffes et mors. Page de titre de L'astromie ancienne avec une marge brunie ; brunissures dans les marges des feuillets de garde. Quelques feuillets brunis. Les tomes de l'astronomie moderne sont tomés de I à III, le volume de l'astronomie ancienne ne porte pas de tomaison. Petites piqûres éparses et rares dans les volumes. Traces de mouillure brune sur 3 feuillets préliminaires au tome I.
Bel exemplaire dans l'ensemble.
L'histoire de l'astronomie fut considérée par les contemporains de Bailly à la fois comme une oeuvre scientifique et une oeuvre littéraire, et c'est elle qui lui ouvrit les portes de l'Académie française alors qu'il faisait déjà parti par ses travaux de l'Académie des sciences depuis 1763. La résussite de l'ouvrage de Bailly tient au fait qu'il était également littérateur et qu'il accorda une égale place à la narration qu'aux savants calculs. Dans l'Histoire de l'astromie ancienne, Bailly recherche essentiellement l'origine de l'astromie, ses progrès et l'influence qu'elle eut sur différents peuples.
"Ouvrage important et agréable tout à la fois, rempli de dissertations savantes, d'idées lumineuses, de peintures brillantes". De Lalande, Bibliographie astronomique. "Cet ouvrage, écrit avec élégance, d'un style brillant, quelque fois animé, fut reçu avec une extrème faveur". Michaud, Biographie universelle.